Παλικαρίσια εμφάνιση, αλλά ήττα

Ο αποδεκατισμένος Ολυμπιακός (έπαιξε χωρίς Γιανγκ, Λοτζέσκι και στην 1^η περίοδο έχασε και τον Σπανούλη) έβγαλε το λάδι στον Παναθηναϊκό για 30 λεπτά, αλλά στην τελευταία περίοδο ξέμεινε από δυνάμεις και λύσεις και ηττήθηκε με 72-59. Πρώτη απώλεια για τους «ερυθρόλευκους» στο φετινό πρωτάθλημα.

Ο αγώνας:

Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε καλά το παιχνίδι και πήρε από τον έλεγχο. Παίζοντας με συγκέντρωση και συνέπεια στην άμυνα, οδήγησε τον Παναθηναϊκό σε λάθη, κρατώντας τον έτσι χωρίς σκορ. Στην επίθεση, ο Παπανικολάου ήταν αυτός που έβρισκε τρόπους να παραβιάζει το αντίπαλο καλάθι και να διατηρεί σε θέση οδηγού την ομάδα του. Οι «πράσινοι» προσπάθησαν ν’ αντιδράσουν και να πάρουν σκορ από τον Μπουρούση στο χαμηλό ποστ, αλλά η άμυνα των «ερυθρολεύκων» συνέχισε να είναι αποτελεσματική αναγκάζοντάς τους να βγούνε στην περιφέρεια κα να σουτάρουν τρίποντα.

Τρία λεπτά πριν το τέλος της πρώτης περιόδου, οι Πειραιώτες αύξησαν στο +9 την υπέρ τους διαφορά (6-15), κάνοντας θραύση στα επιθετικά ριμπάουντ και βρίσκοντας λύσεις από τους Πρίντεζη, Παπανικολάου και Μιλουτίνοφ. Ο Ρίβερς σ’ εκείνο το σημείο με τρίποντο μείωσε στους έξι (9-15), αλλά ο Πρίντεζης απάντησε άμεσα και επανέφερε την διαφορά στους 9. Και πάλι ο Ρίβερς έδωσε λύση πίσω από τα 6,75 για να έρθει στην εκπνοή ο Μάντζαρης να σκοράρει για δύο και να στείλει με προβάδισμα 8 πόντων την ομάδα στο δεύτερο δεκάλεπτο (12-20).

Επιθετικό μπλακ-άουτ και προβάδισμα για Παναθηναϊκό

Στην 2^η περίοδο ο Παναθηναϊκός μπήκε δυνατά στο παρκέ και με σερί 11-0, πέρασε για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ (23-20), 6:10 πριν το τέλος του πρώτου μέρους. Ο Ολυμπιακός από την πλευρά του ήταν στατικός στην επίθεση, δεν κυκλοφορούσε σωστά την μπάλα, με αποτέλεσμα να υποπέσει σε λάθη και να σπαταλήσει κατοχές. Οι γηπεδούχοι παίρνοντας ψυχολογία από αυτή την εξέλιξη, προηγήθηκαν και με +6 (26-20), με το εύστοχο τρίποντο του Ρίβερς, 5:01 πριν το τέλος.

Το πρώτο καλάθι του Ολυμπιακού το πέτυχε ο Παπαπέτρου, 4:19 πριν την ανάπαυλα. Η εικόνα των πρωταθλητών, επιθετικά, συνέχισε να είναι πολύ κακή, κάτι που ίσχυε και για τους «πράσινους», οι οποίοι απορρυθμίστηκαν και  αστόχησαν σε πολλές επιθέσεις.

1:12 πριν την ολοκλήρωση του πρώτου μέρους, με τον Ρίβερς να δίνει και πάλι τη λύση, ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε με +9 (31-22). Οι παίκτες του Σφαιρόπουλου αντέδρασαν σ’ εκείνο το σημείο και μ’ ένα σερί 6-0, κατάφεραν να ρίξουν την διαφορά σε απόσταση ενός σουτ (31-28). Στα δευτερόλεπτα που απέμεναν καμία ομάδα δεν βρήκε σκορ και το ημίχρονο έκλεισε με τους γηπεδούχους στο +3.

Με την έναρξη της επανάληψης, ο Πρίντεζης με τρίποντο, έφερε στα ίσια το ματς (31-31). Ο Φελντέιν με δίποντο έδωσε ξανά προβάδισμα στον Παναθηναϊκό, αλλά 4 αναπάντητοί πόντοι από Ρίβερς και Γκριν, έβαλαν σε θέση οδηγού τους «ερυθρόλευκους» (33-35). Οι «πράσινοι» απάντησαν, επίσης, με σερί 4-0 και προσπέρασαν εκ νέου στο σκορ (37-35).

Στα πέντε λεπτά που απέμεναν για την λήξη της 3^ης περιόδου, οι δύο ομάδες συνέχισαν να συμβαδίζουν στο σκορ, οι μονομαχίες ήταν σφοδρές και στις δύο ρακέτες και οι παίκτες έπαιζαν με πολύ πάθος. Για τον Παναθηναϊκό ο Σίγκλετον ήταν αυτός που σήκωνε το μεγαλύτερο βάρος στην επίθεση ενώ για τον Ολυμπιακό οι Παπανικολάου και Γκριν.

Στο ένα λεπτό που υπολείπονταν, ο Σίγκλετον συνέχισε να είναι αποτελεσματικός πίσω από τα 6,75 και έστειλε με τρεις πόντους προβάδισμα την ομάδα του στην 4^η περίοδο.

Στο ξεκίνημα του τελευταίου δεκαλέπτου, ο Σίγκλετον συνέχισε από εκεί που σταμάτησε και με 5 σερί πόντους, αύξησε στο +8 την διαφορά (53-45), 8:32 πριν το τέλος του αγώνα. Ο Μπιρτς μείωσε με κάρφωμα στους 6 (53-47), προσωρινά όμως, καθώς ο Τζέιμς με τρίποντο ανέβασε στο +9 την απόσταση. Οι παίκτες του Σφαιρόπουλου προσπάθησαν ν’ αντιδράσουν και να φέρουν ξανά το παιχνίδι στον ρυθμό που τους βόλευε, αλλά οι επιλογές τους στην επίθεση ήταν βιαστικές και τα ποσοστά ευστοχίας τους χαμηλά. Αντίθετα, οι «πράσινοι» είχαν βρει τα πατήματά τους επιθετικά και με τους Τζέιμς-Ρίβερς να βρίσκουν στόχο από μέση και μακρινή απόσταση, ξέφυγαν με +16 στο σκορ (63-47), 4:10 πριν την λήξη.

Στον διαθέσιμο χρόνο, οι «ερυθρόλευκοι» έκαναν ακόμη μία προσπάθεια για να επιστρέψουν στο ματς, αλλά η διαφορά ήταν μεγάλη για ν’ ανατραπεί. Ο Παναθηναϊκός διαχειρίστηκε το υπέρ του προβάδισμα και έφτασε στη νίκη.

Τα δεκάλεπτα: 12-20, 31-28, 48-45, 72-59

MVP: 

Πολυτιμότερος παίκτης του αγώνα ήταν ο Κέι Σι Ρίβερς, ο οποίος σταμάτησε στους 26 πόντους.

Παναθηναϊκός (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 20(2), Ρίβερς 26 (6), Τζέιμς 12 (2), Φώτσης, Παππάς 2, Φελντέιν 4, Χαραλαμπόπουλος 2, Γκάμπριελ 2, Τζεντίλε, Μπουρούσης 2, Καλάθης 2.

Ολυμπιακός (Σφαιρόπουλος): Γκριν 9 (1), Μπιρτς 2, Παπαπέτρου 4, Σπανούλης, Ουότερς 4, Αγραβάνης, Μιλουτίνοφ 11, Πρίντεζης 14 (2), Παπανικολάου 13 (1), Μάντζαρης 2.