
Ο Ολυμπιακός, αν και βρέθηκε να χάνει με 17 πόντους στην 3η περίοδο από την Α.Ε.Κ., κατάφερε ν’ αντιστρέψει την εις βάρος του κατάσταση και να φτάσει τελικά στη νίκη με 75-89, μια νίκη που του δίνει το εισιτήριο για τους μεγάλους τελικούς του πρωταθλήματος. Συγκλονιστική εμφάνιση από τον Ντάνιελ Χάκετ.
Ο αγώνας:
Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε δυνατά το παιχνίδι, παίρνοντας τον έλεγχο από την πρώτη στιγμή. Σπανούλης και Μάντζαρης είτε σκοράροντας, είτε δημιουργώντας, βοήθησαν την ομάδα τους να πάρει προβάδισμα 7 πόντων (4-11).
Παρά το καλό ξεκίνημα, οι «ερυθρόλευκοι» έχασαν στην συνέχεια την συγκέντρωσή τους σε άμυνα κι επίθεση, δίνοντας την δυνατότητα στην Α.Ε.Κ. να τρέξει σερί 15-2 και να προσπεράσει με +6 στο σκορ (19-13). Σ’ εκείνο το σημείο, οι πρωταθλητές με δύο διαδοχικές καλές άμυνες, κατάφεραν με την λήξη της περιόδου να μειώσουν σε απόσταση ενός σουτ (21-18).
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, ο Ολυμπιακός ενώ κυκλοφορούσε με υπομονή την μπάλα στην επίθεση κι έβγαζε τα ελεύθερα σουτ, δεν ήταν εύστοχος, μένοντας χωρίς σκορ για μεγάλο διάστημα. Το βασικό πρόβλημα των Πειραιωτών όμως ήταν στην άμυνα. Οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου δεν έπαιζαν με ενέργεια και μαχητικότητα, δεν είχαν γρήγορες περιστροφές, στοιχεία που εκμεταλλεύτηκαν σε απόλυτο βαθμό οι γηπεδούχοι, οι οποίοι σουτάροντας με πολύ υψηλά ποσοστά ευστοχίας στα τρίποντα (80%), ανέβασαν σε διψήφιο νούμερο την διαφορά (35-22 και 38-24).
Ο Ολυμπιακός όσο δεν έπαιζε άμυνα, δεν μπορούσε να βρει ρυθμό και ισορροπία ούτε στην επίθεση, με αποτέλεσμα η διαφορά να διατηρηθεί σε διψήφιο νούμερο μέχρι το τέλος του ημιχρόνου.
Στο ξεκίνημα της επανάληψης η κατάσταση δεν βελτιώθηκε για τους «ερυθρόλευκους», οι οποίοι συνέχισαν να παίζουν νωχελικά στην άμυνα και να δίνουν αμαρκάριστα σουτ στους αντιπάλους τους. Στην επίθεση, τα πράγματα πήγαιναν εξίσου άσχημα για τους Πειραιώτες, οι οποίοι ήταν στατικοί κι επιχειρούσαν μόνο με ατομικές ενέργειες να σκοράρουν.
Τον κράτησε όρθιο ο Χάκετ
Πέντε λεπτά πριν την ολοκλήρωση του τρίτου δεκαλέπτου, οι «ερυθρόλευκοι» συνήλθαν. Ανεβάζοντας την πίεσή τους στην άμυνα, κατάφεραν να κρατήσουν χαμηλά σε παραγωγικότητα την Α.Ε.Κ. και να την οδηγήσουν σε λάθη. Στην επίθεση ο Ντάνιελ Χάκετ πήρε το όπλο του και με 13 προσωπικούς πόντους «ξεκόλλησε» την ομάδα του και την βοήθησε να μειώσει την διαφορά στους 3 (54-51).
Οι γηπεδούχοι σ’ εκείνο το σημείο αντέδρασαν και βρίσκοντας λύσεις στην επίθεση από τους Σάκοτα και Μαυροειδή, ξέφυγαν και πάλι στο σκορ (60-52), όμως ο Χάκετ με τρίποντο στην εκπνοή κατέβασε εκ νέου την διαφορά.
Στην τελευταία περίοδο, οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου συνέχισαν στο ίδιο υψηλό τέμπο. Παίζοντας με πολύ ενέργεια και συγκέντρωση στην άμυνα, κατέστρεψαν το επιθετικό παιχνίδι της Ένωσης. Στην επίθεση, την σκυτάλη στο σκοράρισμα από τον Χάκετ πήραν οι Λοτζέσκι και Αγραβάνης, οι οποίοι με διαδοχικές εύστοχες προσπάθειες, έβαλαν μπροστά την ομάδα τους (61-65). Η Α.Ε.Κ. μείωσε, προσωρινά, στους 2 (69-71) με τα καλάθια του Μιλόσεβιτς, όμως οι Παπαπέτρου, Σπανούλης και Χάκετ απήντησαν άμεσα κι εκτόξευσαν την διαφορά σε διψήφιο νούμερο (73-85), «κλειδώνοντας» ουσιαστικά τη νίκη της ομάδας τους.
Στα τρία λεπτά που υπολείπονταν μέχρι το τέλος του αγώνα, ο Ολυμπιακός προσέφερε σκορ και θέαμα, φτάνοντας με άνεση στη νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 21-18, 41-31, 61-55, 75-89
MVP:
Σπανούλης, Λοτζέσκι και Αγραβάνης έκαναν σπουδαία δουλειά, όμως ο Ντάνιελ Χάκετ ήταν όλα τα λεφτά. Ο Ιταλοαμερικάνος γκαρντ έκανε εκπληκτικά πράγματα σε άμυνα κι επίθεση, οδηγώντας εκ τους ασφαλούς την ομάδα του στη νίκη.
ΑΕΚ (Ζντοβτς): Έρικ, Παπαντωνίου 2, Σάκοτα 9, Χέρστον 10, Μιλόσεβιτς 7, Μαυροκεφαλίδης 8, Κάρτερ 9, Μπράουν 17, Κατσίβελης 2, Καλαμπόκης 7, Μαυροειδής 4
Ολυμπιακός (Σφαιρόπουλος): Χάντερ 6, Παπαπέτρου 9, Σπανούλης 13, Στρόμπερι, Μιλουτίνοβ, Πρίντεζης 11, Αγραβάνης 8, Μάντζαρης 6, Ουόρικ, Χάκετ 18, Λοτζέσκι 14, Παπανικολάου 4.
ΣΥΝΟΛΙΚΗ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΗ: