Η απέριττη πολυτέλεια που λέγεται Πίτερς

Η χθεσινή πρόκριση του Ολυμπιακού στον τελικό της Euroleague είχε πολλούς πρωταγωνιστές, αλλά αν πρέπει να σταθούμε σε έναν άνθρωπο που προσωποποιεί την έννοια του «επαγγελματία», αυτός είναι αναμφίβολα ο Άλεκ Πίτερς. Ο Αμερικανός φόργουορντ έκανε ένα συγκλονιστικό παιχνίδι στον ημιτελικό. Ήταν κυριολεκτικά αλάνθαστος, πήρε κρίσιμες αποφάσεις, ευστόχησε σε μεγάλα σουτ και δήλωσε παρών την ώρα που η μπάλα «έκαιγε».
Για όσους από εμάς παρακολουθούμε στενά την ομάδα, η χθεσινή του εμφάνιση δεν ήταν έκπληξη. Δεν χρειαζόμασταν το χθεσινό ματς για να καταλάβουμε την τεράστια μπασκετική του αξία. Το ξέραμε ήδη. Το «πρόβλημα» όμως —ή μάλλον η γλυκιά ατυχία για τον Ολυμπιακό— είναι ότι την κλάση του την αναγνωρίζει και ο ίδιος ο Πίτερς. Και αυτό ακριβώς ανοίγει μια μεγάλη συζήτηση για το μέλλον του.

Η μπασκετική μοίρα του Άλεκ Πίτερς στον Ολυμπιακό είναι διαχρονικά συνδεδεμένη με ένα τεράστιο όνομα: τον Σάσα Βεζένκοφ. Ο Βεζένκοφ είναι αυτή τη στιγμή ο κορυφαίος power forward στην Ευρώπη, ο άνθρωπος γύρω από τον οποίο περιστρέφεται όλη η επιθετική φιλοσοφία της ομάδας.

Όταν έχεις μπροστά σου έναν τέτοιο παίκτη, ο χρόνος σου μοιραία περιορίζεται. Ο Πίτερς ζει σε μια μόνιμη κατάσταση όπου πρέπει να αποδείξει την αξία του μέσα σε 10-15 λεπτά συμμετοχής, μπαίνοντας από τον πάγκο.
Τα στοιχεία και τα δεδομένα της προσφοράς του, όμως, μιλούν από μόνα τους:

• Απόλυτη ευστοχία: Ο Πίτερς είναι ένας από τους πιο αποτελεσματικούς stretch-four (ψηλούς που σουτάρουν από την περιφέρεια) στην ιστορία της διοργάνωσης, με ποσοστά στο τρίποντο που σταθερά αγγίζουν ή ξεπερνούν το 45%.
• Μπασκετικό I.Q.: Δεν κάνει σχεδόν ποτέ λάθος επιλογές. Ξέρει πότε να σουτάρει, πότε να πασάρει και πώς να κινηθεί χωρίς την μπάλα (off-ball παιχνίδι), διευκολύνοντας τους συμπαίκτες του.
• Αθλητική σταθερότητα: Είναι ένας «βιονικός» παίκτης. Δεν χάνει παιχνίδια λόγω τραυματισμών, είναι πάντα σε άριστη φυσική κατάσταση και πνευματικά έτοιμος να βοηθήσει, όποτε και αν τον φωνάξει ο προπονητής.

Τις τελευταίες εβδομάδες φουντώνουν οι φήμες που θέλουν τον Πίτερς να εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να αλλάξει μπασκετική στέγη το καλοκαίρι, αναζητώντας μια ομάδα όπου θα έχει τον ρόλο του ξεκάθαρου βασικού (starter).

Αν αυτές οι φήμες ευσταθούν και τελικά αποχωρήσει, η στενοχώρια για τους φιλάθλους του Ολυμπιακού και η δική μου, θα είναι τεράστια, αλλά ταυτόχρονα η απόφασή του θα είναι απόλυτα κατανοητή. Η ποιότητα και η κλάση του Άλεκ Πίτερς είναι τέτοια που του επιτρέπουν να είναι στην αρχική πεντάδα σχεδόν σε οποιαδήποτε ομάδα της Euroleague. Παίκτες με το δικό του περιφερειακό σουτ, την εργατικότητα και τον χαρακτήρα του, σπανίζουν στο ευρωπαϊκό μπάσκετ και είναι περιζήτητοι.

Ένας αθλητής στο πικ της καριέρας του θέλει να παίζει, να νιώθει σημαντικός και να μην περιορίζεται σε συμπληρωματικό ρόλο, όσο κι αν αγαπάει το περιβάλλον στο οποίο βρίσκεται.

Ο Ολυμπιακός έχει την τεράστια πολυτέλεια να διαθέτει στο ρόστερ του δύο παίκτες πρώτης γραμμής στην ίδια θέση. Αυτό του δίνει βάθος, σταθερότητα και τη δυνατότητα να μην πέφτει η ποιότητα της ομάδας όταν ξεκουράζεται ο Βεζένκοφ. Ο Πίτερς λειτουργεί ως ο ιδανικός «ασφαλιστικός δικλίδα».

Αν ο Αμερικανός αποφασίσει να ανοίξει τα φτερά του για κάπου που θα είναι ο απόλυτος πρωταγωνιστής, ο Ολυμπιακός θα χάσει ένα πολύτιμο κομμάτι της μηχανής του. Μέχρι να έρθει εκείνη η ώρα, όμως, ο «βιονικός» Άλεκ έχει μπροστά του έναν τελικό. Και με την εμφάνιση που έκανε χθες, απέδειξε ότι, ανεξάρτητα από το τι θα γίνει στο μέλλον, αυτή τη στιγμή είναι εδώ, είναι αφοσιωμένος και έτοιμος να δώσει τα πάντα για να σηκώσει την κούπα.