Το «ερυθρόλευκο τρένο», πέρασε και από την Βαλένθια

Ούτε μέσα στην έδρα της Βαλένθια αντιμετώπισε πρόβλημα ο Ολυμπιακός, ο οποίος με μία πειστική εμφάνιση κέρδισε με σκορ 72-64 την ισπανική ομάδα, σημείωσε την 8^η νίκη του στην Ευρωλίγκα και συνεχίζει ν’ απολαμβάνει την κορυφή.

Ο αγώνας:

Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε δυναμικά το παιχνίδι, επιβάλλοντας από την πρώτη στιγμή τον ρυθμό του στο παρκέ. Με πιεστική και σκληρή άμυνα, οι «ερυθρόλευκοι» οδηγούσαν σε λάθη και βεβιασμένες ενέργειες τους αντιπάλους τους, κρατώντας τους με αυτόν τον τρόπο χαμηλά σε παραγωγικότητα. Στην επίθεση, οι παίκτες του Σφαιρόπουλου είχαν υπομονή και καλή κυκλοφορία και βρίσκοντας λύσεις από μέση και μακρινή απόσταση, αύξησαν την υπέρ τους διαφορά στο +9 (2-11), 6:59 πριν το τέλος της 1^ης περιόδου. Σ’ εκείνο το σημείο η Βαλένθια αντέδρασε. Εκμεταλλευόμενη την αδυναμία του Ολυμπιακού να μαζέψει τα αμυντικά ριμπάουντ, ανανέωσε κατοχές και παίρνοντας σκορ από δεύτερες ευκαιρίες, έτρεξε επιμέρους σκορ 9-2, ρίχνοντας την διαφορά σε απόσταση ενός σουτ (11-13). Ο Ολυμπιακός φάνηκε να αιφνιδιάζεται από την πίεση των Ισπανών σε όλο το γήπεδο κι έχασε τον ρυθμό του, όμως όσο περνούσε ο χρόνος προσαρμόζονταν σε αυτή την συνθήκη και με τον Τολιόπουλο να δίνει σκορ στην επίθεση, κατάφερε να κλείσει με +7 το Α΄ δεκάλεπτο (13-20).

Στο ξεκίνημα της 2^ης περιόδου, η Βαλένθια με δύο σερί εύστοχα τρίποντα, μείωσε σε 19-20. Οι Πειραιώτες βρίσκοντας και πάλι τα πατήματά τους μέσα από την άμυνα, κατάφεραν να κάνουν το παιχνίδι τους και στην επίθεση και με πέντε σερί πόντους από Στρέλνιεκς και ΜακΛίν, αύξησαν και πάλι την απόσταση πάνω από τους πέντε. Οι γηπέδουχοι προσπαθούσαν να επιβάλλουν γρήγορο τέμπο στο παρκέ και να πιάσουν ανοργάνωτη την «ερυθρόλευκη» άμυνα, όμως οι παίκτες του Ολυμπιακού λειτουργούσαν πολύ καλά τόσο στην άμυνα, όσο και στην επίθεση, με αποτέλεσμα η διαφορά να φτάσει και στο +13 (19-32) με το τρίποντο του Παπανικολάου, 3:46 πριν το ημίχρονο.

Στον υπολειπόμενο χρόνο, το ματς εξελίχθηκε σε μία μονομαχία του Ολυμπιακού με τον Γκριν. Η ερυθρόλευκη άμυνα δεν μπορούσε να περιορίσει τον Αμερικάνο, ο οποίος ευστοχώντας σε συνεχόμενα σουτ μέσα και έξω από την γραμμή του τριπόντου, βοήθησε την ομάδα του να ρίξει την διαφορά σε μονοψήφιο  και συγκεκριμένα στους πέντε πόντους (30-35), διαφορά που διατηρήθηκε μέχρι την ανάπαυλα.

Στο ξεκίνημα της επανάληψης, ο Ολυμπιακός δεν μπορούσε ν’ αντιμετωπίσει αποτελεσματικά τα πικ εν ρολ του Βίβες με τον Πλάις, με συνέπεια ο Γερμανός ψηλός να τελειώσει πολλές φάσεις με κάρφωμα. Σε αντίθεση με την άμυνα, ο Ολυμπιακός τα πήγαινε περίφημα στην επίθεση, κρατώντας σταθερά την διαφορά πάνω από τους πέντε πόντους. Με γρήγορη κυκλοφορία και σωστές αποστάσεις, οι παίκτες του Σφαιρόπουλου δημιουργούσαν σε κάθε κατοχή τις καλύτερες δυνατές συνθήκες για να εκτελέσουν και οι προσπάθειές τους βρήκαν στόχο.

Τέσσερα λεπτά πριν το τέλος της Γ΄ περιόδου, ο Πλάις βρήκε για μία ακόμη φορά τον τρόπο να παραβιάσει το καλάθι του Ολυμπιακού, ρίχνοντας την διαφορά στους 3 (40-43). Η αντίδραση των παικτών του Σφαιρόπουλου ήταν αστραπιαία και αποτελεσματική, καθώς μ’ επιμέρους σκορ 3-11, κατάφεραν να ξεφύγουν και πάλι με διψήφια διαφορά στο σκορ (43-54), πριν ο Ντούνερκαμπ μειώσει με δύο βολές στους 9 και διαμορφώσει το τελικό 45-54 του τρίτου δεκαλέπτου

Στα πρώτα δευτερόλεπτα της 4^ης περιόδου, ο Έρικ Γκριν ευστοχώντας σε διαδοχικά σουτ έριξε κι άλλο την διαφορά. Ο Ολυμπιακός δεν έχασε την ηρεμία και την ψυχραιμία του, συνέχισε να κάνει το παιχνίδι του στην επίθεση και παίρνοντας σκορ από τους Παπανικολάου, Ρόμπερτς και Τόμπσον, προηγήθηκε εκ νέου με +11 (50-61), 7:30 πριν το τέλος του αγώνα. Η απάντηση της Βαλένθια ήταν ένα επιμέρους σκορ 8-2 που έκανε το σκορ 58-63, όμως πέντε γρήγοροι αναπάντητοι πόντοι  του Στρέλνιεκς, επανέφεραν την διαφορά σε διψήφιο (58-68), κλειδώνοντας ουσιαστικά τη νίκη.

Τα τρία λεπτά που υπολείπονταν  για την ολοκλήρωση του ματς ήταν πολύ λίγος χρόνος για να μπορέσει η Βαλένθια ν’ αλλάξει τα δεδομένα απέναντι σε μία ομάδα με την εμπειρία του Ολυμπιακού, ο οποίος διαχειρίστηκε το προβάδισμά του κι έφτασε στη νίκη.

Τα δεκάλεπτα: 13-20, 30-35, 45-54, 64-72