Το ταξίδι τελείωσε στο Κάουνας

Το φετινό ταξίδι του Ολυμπιακού ολοκληρώθηκε στο Κάουνας, καθώς οι «ερυθρόλευκοι» ηττήθηκαν στο Game 4 από την Ζαλγκίρις με 101–91 και αποκλείστηκαν από την συνέχεια της διοργάνωσης.

Ο αγώνας:

Η Ζαλγκίρις μπήκε πιο δυναμικά στο παρκέ και με τους Πάνγκος και Γιανκούνας να ξεκινούν «ζεστά», πήρε από νωρίς διαφορά πέντε πόντων (5-0). Ο Ολυμπιακός αντέδρασε άμεσα και με πέντε σερί πόντους του Ρόμπερτς, έφερε το σκορ σε ισορροπία. Η αδυναμία των «ερυθρολεύκων» όμως να ελέγξουν τ’ αμυντικά ριμπάουντ, έδωσε δεύτερες και τρίτες κατοχές στους Λιοθουανούς, οι οποίοι κυκλοφορώντας με ταχύτητα την μπάλα στη  περιφέρεια, πήραν τ’ αμαρκάριστα σουτ και αύξησαν την υπέρ τους διαφορά στο +9 (14-5), 5:33 πριν το τέλος της Α΄ περιόδου. Σ’ εκείνο το σημείο, οι Πειραιώτες διάβασαν καλύτερα το παιχνίδι στην επίθεση και με τους Σπανούλη, ΜακΛίν και Παπανικολάου να τελειώνουν τις φάσεις, μάζεψαν την διαφορά στους 5 (18-13). Η αμυντική συμπεριφορά των παικτών του Σφαιρόπουλου όμως ήταν πολύ κακή, συνθήκη που επέτρεπε στην Ζαλγκίρις να εκτελεί υπό καλές προϋποθέσεις και να ευστοχεί.

Στα τρία λεπτά που απέμεναν για το τέλος της περιόδου, ο Ολυμπιακός με συνεχόμενες καλές άμυνες, οδηγήσε σε λάθη την αντίπαλό του και την κράτησε χωρίς σκορ. Στην επίθεση, εκμεταλλευόμενος τα πέντε ομαδικά φάουλ των γηπεδούχων, επεδίωξε τις επαφές και κέρδισε βολές, για να ισοφαρίσει τελικά με την εκπνοή σε 23-23, με το τρίποντο του Παπαπέτρου.

Το Β΄ δεκάλεπτο ξεκίνησε με σερί 4-0 για την Ζαλγκίρις. Μιλουτίνοφ με εύστοχο χουκ και Στρέλνιεκς με τριποντο, έδωσαν τους πρώτους πόντους στον Ολυμπιακό, όμως η προσπάθεια στην επίθεση δεν υποστηρίζονταν από την άμυνα, η οποία ήταν διάτρητη, με αποτέλεσμα η Ζαλγκίρις να βρίσκει εύκολα τον δρόμο προς το καλάθι, διατηρώντας το προβάδισμα στο σκορ.

Πέντε λεπτά πριν το ημίχρονο, η κατάσταση επιδεινώθηκε ακόμη περισσότερο για την ομάδα του Σφαιρόπουλου. Οι Λιθουανοί εκμεταλλευόμενοι τις αργές περιστροφές στην «ερυθρόλευκη» άμυνα, έδωσαν τα ελεύθερα τρίποντα στους Μιλάγκνις και Ουλανόβας, οι οποίοι με σερί εύστοχα τρίποντα, έστειλα στο +16 (43-27) την διαφορά για την ομάδα τους.

Στα υπολειπόμενα τρία λεπτά πριν το ημίχρονο, οι Πειραιώτες δεν βρήκαν κάποιο στοιχείο, είτε επιθετικά, είτε αμυντικά για ν’ αλλάξουν την ισορροπία του ματς και πήγαν με μειονέκτημα 14 πόντων (51-37) στ’ αποδυτήρια.

Στην Γ΄ περίοδο, ο Ολυμπιακός ξεκίνησε με καλό ποσοστό πίσω από τα 6,75, όμως η αμυντική του λειτουργία ήταν σε τραγικό επίπεδο, κάτι που εκμεταλλεύονταν στο έπακρο η Ζαλγκίρις, διατηρώντας την διαφορά πάνω από τους 15 πόντους.

Με την απόσταση να μην μειώνεται καθόλου, οι «ερυθρόλευκοι» έχασαν την συγκέντρωσή τους και επιθετικά, σπαταλώντας κατοχές με το να σουτάρουν τρίποντα υπό κακές προϋποθέσεις. Οι Λιθουανοί από την πλευρά τους, τιμώρησαν το κάθε λάθος του Ολυμπιακού στις δύο άκρες του παρκέ, πηγαίνοντας με προβάδισμα 22 πόντων (78-56) στ’ αποδυτήρια.

Άργησε να ξυπνήσει

Στην τελευταία περίοδο, ο Ολυμπιακός έκανε την αντεπίθεσή του και έριξε την διαφορά στους 12 (83-71), έξι λεπτά πριν το τέλος. Η αδυναμία του όμως να ελέγξει τα ριμπάουντ, έφερε και πάλι σε πλεονεκτική θέση την Ζαλγκίρις, η οποία κέρδισε φάουλ και σκοράροντας από την γραμμή των βολών, ανέβασε και πάλι την διαφορά.

Παρ’ όλα αυτά, στα τρία λεπτά που απέμεναν στο ρολόι, οι Πειραιώτες συνέχισαν την μάχη και μείωσαν στους 9 (93-84), 1:13 πριν το τέλος. Στην επόμενη φάση, με νέα καλή άμυνα οι «ερυθρόλευκοι» ανέκτησαν την κατοχή και ο Σπανούλης με βολές, έριξε την δοαφορά στους επτά. Στην συνέχεια όμως, οι διαιτητές χρέωσαν με φάουλ το μαρκάρισμα του Παπανικολάου, κάτι που προκάλεσε την έκρηξη του φόργουορντ του Ολυμπιακού, ο οποίος χρεώθηκε με τεχνική ποινή. Οι Λιθουανοί από την γραμμή των βολών αποδείχθηκαν αποτελεσματικοί, διατήρησαν το προβάδισμα και έφτασαν στη νίκη, που τους δίνει το εισιτήριο για το Final 4.

Τα δεκάλεπτα: 23-23, 51-37, 78-56, 101-91

Ζαλγκίρις (Γιασικεβίτσιους): Ντέιβις 9, Πάνγκος 21 (2), Τουπάν 11 (1), Ούντριχ 4, Γιανκούνας 8 (1), Σάγιους, Μιλάκνις 3 (1), Μίτσιτς 9 (3), Ουάιτ 8 (2), Καβαλιάουσκας 7, Βαλίνσκας 1, Ουλανόβας 20 (3)