
Έπειτα από ένα συγκλονιστικό παιχνίδι, ο Ολυμπιακός κέρδισε με 104-99 στην παράταση τον ΠΑΟΚ (87-87 κ.δ.) και σημείωσε την τρίτη νίκη του στο φετινό πρωτάθλημα. Τραυματίστηκε στο δεξιό αστράγαλο ο Οθέλο Χάντερ.
Ο αγώνας:
Ο αγώνας ξεκίνησε, με τον ΠΑΟΚ να μπαίνει δυνατά στο παρκέ και να παίρνει από νωρίς προβάδισμα έξι πόντων (8-2), με δύο τρίποντα από τον Ουίλιαμ Χάτσερ. Ο Ολυμπιακός μετά το μουδιασμένο ξεκίνημα αντέδρασε. Μέσω της άμυνάς του βρήκε ρυθμό, κατάφερε να βγάλει εύκολα καλάθια στον αιφνιδιασμό και να μπει σε θέση οδηγού (9-14), πέντε λεπτά πριν την λήξη της πρώτης περιόδου με τους Στρόμπερι και Γιανγκ να σηκώνουν όλο το βάρος στην επίθεση.
Στον χρόνο που απέμενε, οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου αύξησαν την έντασή τους στην άμυνα, υποχρεώνοντας τους γηπεδούχους να βγούνε στην περιφέρεια και να σουτάρουν τρίποντα υπό κακές προϋποθέσεις που δεν είχαν κάποιο αποτέλεσμα. Σ’ εκείνο το σημείο ο Κώστας Βασιλειάδης με πέντε συνεχόμενους πόντους έριξε, προσωρινά, την διαφορά στους δύο (14-16). Οι «ερυθρόλευκοι» απήντησαν με δικό τους σερί 6-0 κι έκλεισαν με προβάδισμα επτά πόντων την πρώτη περίοδο.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο ο δικέφαλος του Βορρά γύρισε την άμυνά του σε ζώνη. Αυτή η αλλαγή δεν αποπροσανατόλισε τους Πειραιώτες, οι οποίοι σε κάθε επίθεση σημάδευαν τον Ιωάννη Παπαπέτρου στο χαμηλό ποστ. Ο Έλληνας φόργουορντ πλεονεκτούσε έναντι των αντιπάλων του σε δύναμη και ύψος και τελείωνε χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία τις φάσεις, ανεβάζοντας την διαφορά για πρώτη φορά σε διψήφιο (16-28), επτά λεπτά πριν το ημίχρονο.
Αυτή η εξέλιξη «αφύπνισε» τους «ασπρόμαυρους», οι οποίοι με πέντε πόντους από τον Τσόχλα και άλλους τρείς από τον Κακαρούδη, μείωσαν σε 24-28. Οι πρωταθλητές με σωστό διάβασμα στην επίθεση και καλή κυκλοφορία βρήκαν τις λύσεις με τους Χάκετ και Γιανγκ κι ανέβασαν εκ νέου την διαφορά στο +8 (24-32). Στην άμυνα όμως δεν ήταν εξίσου αποτελεσματικοί, γεγονός που επέτρεψε στον Κώστα Κακαρούδη, αρχικά, να ισοφαρίσει (35-35) και στην συνέχεια στον Απόλλωνα Τσόχλα να βάλει με τρίποντο μπροστά την ομάδα του (38-37), ένα λεπτό πριν το ημίχρονο.
Ο Ολυμπιακός είχε χάσει την συγκέντρωση και την ψυχραιμία του, με αποτέλεσμα να παρασυρθεί στον ρυθμό του ΠΑΟΚ. Ο Χάτσερ με τρίποντο στα 12΄΄ έδωσε «αέρα» τεσσάρων πόντων στους γηπεδούχους (43-39), όμως ο Ιωάννης Παπαπέτρου με τρίποντο στην λήξη του χρόνου, διαμόρφωσε το 43-42.
Στην επανάληψη ο ΠΑΟΚ μπήκε και πάλι με πολλή ενέργεια στο παρκέ, υποχρεώνοντας τους «ερυθρόλευκους» σε δύο διαδοχικά λάθη, τα οποία μεταφράστηκαν σ’ εύκολους πόντους στο ανοιχτό γήπεδο. Το τάιμ-άουτ του Γιάννη Σφαιρόπουλου δεν άλλαξε και πολλά πράγματα, καθώς οι Πειραιώτες συνέχισαν να κάνουν λάθη στην επίθεση, επιτρέποντας στον ΠΑΟΚ να πετυχαίνει… ακούραστους πόντους και να διατηρεί το υπέρ του+7.
Έξι λεπτά πριν το τέλος τους τρίτου δεκαλέπτου, πέντε συνεχόμενοι πόντοι από τον Ντάνιελ Χάκετ έκαναν το σκορ 54-53. Ο ΠΑΟΚ όμως με τους Τέπιτς και Μάρκοβιτς να συνεργάζονται άψογα στο πικ εν ρολ, έβρισκε τον τρόπο να φτάνει μέχρι το καλάθι του Ολυμπιακού και να διατηρείται μπροστά στο σκορ.
Στα υπολειπόμενα τρία λεπτά μέχρι το κλείσιμο του τρίτου δεκαλέπτου, ο Ολυμπιακός κατάφερε να ισοφαρίσει, όχι όμως και να προσπεράσει στο σκορ καθώς οι γηπεδούχοι, είτε με τον Τέπιτς, είτε με τον Βασιλειάδη, έβρισκαν τον τρόπο να «τιμωρούν» την «ερυθρόλευκη» άμυνα.
Στην τελευταία περίοδο, οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου συνέχισαν να παίζουν με υπομονή και συγκέντρωση στην επίθεση, δημιούργησαν τα ρήγματα στην άμυνα του Ολυμπιακού, ανεβάζοντας την υπέρ τους διαφορά στο +6 (73-67). Από την πλευρά τους οι Πειραιώτες δεν είχαν καθαρό μυαλό, εκδήλωσαν επιθέσεις υπό δύσκολες συνθήκες που δεν βρήκαν στόχο και βρέθηκαν να χάνουν με εννέα πόντους (78-69) 6:13 πριν το τέλος του αγώνα.
Σ’ εκείνο το σημείο, κι ενώ ο ΠΑΟΚ είχε επιβάλλει πλήρως τον ρυθμό του στο παρκέ, οι πρωταθλητές έδειξαν σημάδια αντίδρασης. Στηριζόμενοι στην άμυνά τους, κράτησαν χαμηλά σε παραγωγικότητα τους αντιπάλους τους. Στην επίθεση οι Σπανούλης Πρίντεζης και Λοτζέσκι «συνδέθηκαν» με το καλάθι, βοηθώντας την ομάδα τους να τρέξει ένα σερί 10-0 και να προσπεράσει στο σκορ (78-79).
Οι γηπεδούχοι είχαν απορυθμιστεί, όμως δεν έχασαν την ψυχραιμία τους. Εκμεταλλευόμενοι το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός είχε συμπληρώσει τα πέντε ομαδικά, κέρδιζαν έξυπνα τα φάουλ και οδηγούνταν στις βολές.
Δύο λεπτά πριν το τέλος, η αγωνία χτύπησε… κόκκινο με τον δικέφαλο να διατηρεί με νύχια και με δόντια το ισχνό του προβάδισμα και τον Ολυμπιακό ν’ ακολουθεί σε απόσταση βολής.
Οκτώ δευτερόλεπτα πριν την εκπνοή ο Κώστας Βασιλειάδης, στήθηκε στην γραμμή των βολών, με το σκορ στο 86-85. Ο Έλληνας γκαρντ ευστόχησε στη μία από τις δύο, κάνοντας το 87-85. Ο Γιάνγκ κατέβασε το ριμπάουντ, πάσαρε στον Χάκετ ο οποίος διένυσε όλο το παρκέ, βρήκε τον ανοιχτό διάδρομο και με λέι-απ ισοφάρισε το ματς πριν τελειώσει ο χρόνος και το έστειλε στην παράταση.
Το έσωσε στο τέλος
Στο έξτρα πεντάλεπτο οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου παίζοντας με περισσότερη συγκέντρωση και αυτοπεποίθηση κατάφεραν να πάρουν τον έλεγχο του παιχνιδιού. Σπανούλης, Χάκετ και Παπαπέτρου έδωσαν σκορ, ανεβάζοντας την διαφορά στο +8 (92-100). Οι «ασπρόμαυροι» έκαναν μια έσχατη προσπάθεια ν’ ανατρέψουν την εις βάρος τους κατάσταση, χωρίς όμως αποτέλεσμα. Οι «ερυθρόλευκοι» διαχειρίστηκαν σωστά το υπέρ τους προβάδισμα κι έφτασαν στη νίκη.
MVP:
Ο Ντάνιελ Χάκετ πραγματοποίησε την μέχρι τώρα καλύτερή του εμφάνιση με την φανέλα του Ολυμπιακού, συμβάλλοντας τα μέγιστα στη νίκη της ομάδας του.
Τα δεκάλεπτα: 15-22, 43-42, 67-67, 87-87, 99-104.
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Τέπιτς 8 (1), Βασιλειάδης 13 (2), Μαργαρίτης 9, Μάρκοβιτς 17 (1), Χάτσερ 15 (3), Λιάπης, Κακαρούδης 18 (2), Τσόχλας 15 (3), Κώττας 4, Ντούβνιακ.
Ολυμπιακός (Σφαιρόπουλος): Γιανγκ 12 (11 ριμπ.), Σπανούλης 20 (2τριπ, 6ασ,2ριμπ ), Στρόμπερι 12 (2), Πρίντεζης 9 (4ριμπ), Μάντζαρης 4, Χάντερ, Παπαπέτρου 16 (2τριπ, 7ριμπ), Μιλουτίνοφ, Αγραβάνης, Χάκετ 19 (1 τριπ., 10 ριμπ.), Λοτζέσκι 12 (4ριμπ).