Πικρό τέλος

Η Ελλάδα πάλεψε κόντρα στην Ισπανία, όμως οι Ίβηρες μ’ έναν εκπληκτικό Πάου Γκασόλ κατάφεραν να πάρουν τη νίκη με 73-71 και θα βρεθούν στα ημιτελικά του Ευρωμπάσκετ, όπου θα αντιμετωπίσουν τη Γαλλία.

Ο αγώνας:

Οι Ισπανοί ξεκίνησαν δυνατά το παιχνίδι και πήραν από νωρίς το προβάδισμα στο σκορ με δύο συνεχόμενα τρίποντα του Γιουλ (6-0). Η Εθνική προσπαθούσε να επιβάλει έναν αργό ρυθμό στο ματς και να χτυπήσει τους αντιπάλους της στις αδυναμίες τους, όμως οι παίκτες του Σέρχιο Σκαριόλο έπαιζαν καλή άμυνα και δεν της επέτρεπαν να βρει τα πατήματά της.

Στα πέντε λεπτά που απέμεναν μέχρι τη λήξη της πρώτης περιόδου, οι παίκτες του Φώτη Κατσικάρη ισορρόπησαν το παιχνίδι. Αντετοκούνμπο και Κουφός έδωσαν τις λύσεις στην επίθεση κι ανέβασαν τον δείκτη του σκορ. Για λογαριασμό της Ισπανίας την σκυτάλη στο σκοράρισμα πήρε ο Πάου Γκασόλ ο οποίος με διαδοχικά εύστοχα σουτ μέσα από το ζωγραφιστό παραβίαζε το ελληνικό καλάθι.

Στα πρώτα τέσσερα λεπτά του δευτέρου δεκαλέπτου, η «γαλανόλευκη» με συνεχόμενες αποτελεσματικές άμυνες κι εύστοχες επιθέσεις κατάφερε να πάρει, για πρώτη φορά, το προβάδισμα στο σκορ (17-18). Σ’ εκείνο το σημείο η «La Roja» αντέδρασε. Ο Σέρχι Ροδρίγεζ  «συμμάζεψε» το παιχνίδι της ομάδας του, έδωσε έτοιμα καλάθια στους Μίροτιτς και Γκασόλ οι οποίοι ανέβασαν την διαφορά στο +8 (28-20). Τέσσερις γρήγοροι πόντοι από τον Γιώργο Πρίντεζη μάζεψαν, αστραπιαία, την διαφορά, όμως οι Ισπανοί είχαν βρεί τα πατήματά τους και κατάφεραν να ξεφύγουν εκ νέου στο σκορ.

Στα τρία υπολειπόμενα λεπτά μέχρι το ημίχρονο, οι δύο μονομάχοι έπαιξαν καλό μπάσκετ. Έχοντας υπομονή και συγκέντρωση στο παιχνίδι τους ευστόχησαν στις προσπάθειες που πήραν,  δίνοντας πολύ καλό ρυθμό στο ματς. Για τους Ίβηρες, ο Πάου Γκασόλ (14 πόντοι σε 15:49 συμμετοχής) συνέχισε να φορτώνει με πόντους το «γαλανόλευκο» καλάθι, ενώ για την ελληνική ομάδα Μπουρούσης και Ζήσης ήταν αυτοί που έδιναν σκορ.

Στην επανάληψη η «επίσημη αγαπημένη» μπήκε φορτσάτη στο παρκέ. Με όπλο την δυνατή της άμυνα οδήγησε τους Ισπανούς σε λάθη και βεβιασμένες ενέργειες  που δεν έβρισκαν στόχο. Στην επίθεση Σπανούλης, Αντετοκούνμπο και Καλάθης είτε από μέση είτε από μακρινή απόσταση σκόραραν κι έφεραν σε -πρώτο χρόνο- το σκορ στα ίσια (42-42) 7:09 κι εν συνεχεία έδωσαν αέρα τεσσάρων πόντων (42-46).

Οι Ισπανοί προσπάθησαν σ’ εκείνο το διάστημα ν’ ανακόψουν το τέμπο που είχαν επιβάλλει οι αντίπαλοί τους, χωρίς όμως αποτέλεσμα. Οι παίκτες του Φώτη Κατσικάρη είχαν πάρει τον έλεγχο έπαιζαν, εξαιρετικά σε άμυνα κι επίθεση και διατηρούνταν με βραχεία κεφαλή μπροστά στο σκορ. Μοναδική όαση για την «La Roja» ο Πάου Γκασόλ, ο οποίος κρατούσε με κάθε δυνατό τρόπο μέσα στο ματς την ομάδα του.

Στην τελευταία περίοδο η Ισπανία με δύο καλές άμυνες βρήκε την ευκαιρία να τρέξει στο ανοιχτό γήπεδο και να προσπεράσει στο σκορ. Η Εθνική δεν ήταν σταθερή στην άμυνα, έκανε από νωρίς τέσσερα φάουλ (έχασε και τον Μπουρούση με πέντε) κι έδωσε δεύτερες κατοχές στους αντιπάλους της χάνοντας πολλά ριμπάουντ.

Ακατάλληλο για καρδιακούς

Στα τέσσερα τελευταία λεπτά το ματς έγινε θρίλερ. Η ομάδα του Σκαριόλο κρατούσε με νύχια και με δόντια (από την γραμμή των βολών) το υπερπολύτιμο προβάδισμα των έξι πόντων. Οι Έλληνες παίκτες άπλωσαν την πίεσή τους σε όλο το γήπεδο, κατάφεραν να κλέψουν μπάλες και να κατεβάσουν την διαφορά σε απόσταση βολής με το τρίποντο του Καλάθη 27 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη.

Στην αμέσως επόμενη φάση ο Γκασόλ με2/2 βολές έκανε το 72-68, όμως το τρίποντο του Σλούκα έβαλε και πάλι φωτιά στο παιχνίδι τέσσερα δεύτερα πριν την εκπνοή (72-71). Στην επαναφορά, ο Κουφός έκανε γρήγορα το φάουλ στον Γκασόλ και ο αρχηγός των Ισπανών στήθηκε και πάλι στην γραμμή της φιλανθρωπίας. Ο Καταλανός γίγαντας ευστόχησε στην μία εκ των δύο, ο Αντετοκούνμπο πήρε το επιθετικό ριμπάουντ, πέταξε την μπάλα από το κέντρο χωρίς όμως αυτή να καταλήξει στον στόχο.

Ο Βασίλης Σπανούλης είχε 10 πόντους, 5 ασίστ, 2 ριμπάουντ και 3 λάθη σε 31:45. Σταθερός ο Γιώργος Πρίντεζης με 13 πόντους και 4 ριμπάουντ σε 34:08, δεν αγωνίστηκε καθόλου ο Βαγγέλης Μάντζαρης.

MVP:

Ο Πάου Γκασόλ έκανε, για ένα ακόμη παιχνίδι, ό,τι χρειαζόταν η Ισπανία προκειμένου να πάρει τη νίκη.

Τα δεκάλεπτα: 14-14, 39-32, 55-57, 73-71.

Ισπανία (Σκαριόλο): Γκασόλ 27 (1), Φερνάντεθ, Ροντρίγκεθ 10 (1), Ρίμπας 3 (1), Ρέγιες 5, Κλαβέρ 2, Γιουλ 8 (2), Μίροτιτς 18 (2).

Ελλάδα (Κατσικάρης): Μπουρούσης 5, Ζήσης 5, Σπανούλης 10 (1), Καλάθης 14 (2), Περπέρογλου, Σλούκας 3 (1), Καϊμακόγλου, Κουφός 9, Πρίντεζης 13 (1), Παπανικολάου, Μάντζαρης, Αντετοκούνμπο 12 (2).

*Πλέον η Ελλάδα θα αντιμετωπίσει τον ηττημένο του ζευγαριού Γαλλία – Λετονία για τις θέσεις 5-8. Σε περίπτωση νίκης, εξασφαλίζει τη συμμετοχή της στο Προολυμπιακό τουρνουά. Αν ηττηθεί, θα παίξει για τις θέσεις 7-8. Θυμίζουμε πως η 7η θέση δίνει “εισιτήριο” για το Προολυμπιακό Τουρνουά.

Τα στιγμιότυπα του αγώνα Ισπανία – Ελλάδα: