Κατά την αναχώρηση της αποστολής του Ολυμπιακού με προορισμό το Βελιγράδι, για την εκτός έδρας αναμέτρηση με την Μακάμπι Τελ Αβίβ για την 10η αγωνιστική της Ευρωλίγκας, ο προπονητής της ομάδας μας, Γιώργος Μπαρτζώκας στάθηκε στον τρόπο που αγωνίζεται η ομάδα του Οντέντ Κάτας, αλλά και στην “πείνα” που οφείλουν να δείχνουν οι παίκτες του σε κάθε παιχνίδι στη διοργάνωση.
«Δεν υπάρχει εύκολο ματς στην Ευρωλίγκα. Είναι μια διαρκής διαδικασία των προπονητών να πείσουν τους παίκτες ότι δεν υπάρχουν εύκολα βράδια. Βέβαια κάποιες στιγμές ο εφησυχασμός είναι κάτι που δεν μπορεί να αποφευχθεί, γιατί είναι τόσες πολλές οι αγωνιστικές υποχρεώσεις όλων μας, που το μυαλό και το σώμα κάποιες φορές δεν ακολουθούν… Όμως το παιχνίδι κόντρα στην Μακάμπι είναι ένα πολύ δύσκολο ματς, έτσι το έχουμε εκτιμήσει. Μια ομάδα που έχει έναν ιδιαίτερο τρόπο να επιτίθεται. Πολύ στο short roll και δημιουργία και εκτέλεση από εκεί. Ο Παναθηναϊκός είχε πολλές δυσκολίες χθες, όπως και πολλές ομάδες που υποτιμούν την κατάσταση με την Μακάμπι, δυσκολεύονται. Πιστεύουμε ότι θα έχουμε δύσκολο παιχνίδι και πρέπει να παίξουν πολύ καλύτερα από ότι χθες για να κερδίσουμε».
Ερωτηθείς για το αν υπήρχε εφησυχασμός στο παιχνίδι με τη Βιλερμπάν: «Προερχόμαστε από ένα δεκαήμερο στα κόκκινα, παίξαμε παιχνίδια που ήταν “do or die” για μας. Και κάποια στιγμή είναι λίγο ανθρώπινη η αντίδραση, χωρίς να μπορώ να τη δικαιολογήσω, γιατί έχουμε πολλούς παίκτες και πρέπει να καταλαβαίνουν ότι κάθε παιχνίδι είναι δύο βαθμοί, κάθε παιχνίδι έχει τη δική του σημασία και σπουδαιότητα. Εμείς είμαστε σε μια φάση που χρειαζόμαστε όλους τους παίκτες μας να παίζουν καλά, γιατί αυτό το επίπεδο, αυτό απαιτεί. Δεν κοιμόμαστε ήσυχα πριν από κανένα ματς Ευρωλίγκας, ακόμα κι αν προερχόμαστε από σερί. Εδώ πρέπει να είμαστε πεινασμένοι σε κάθε ματς, να παίζουμε στα κόκκινα, με μεγάλη ένταση, να παίζουμε μαζί, που είναι πολύ σημαντικό και να σκεφτόμαστε μόνο την ομάδα μας κι όχι τον εαυτό μας».
Σχολιάζοντας τη φράση “οι μεγάλες ομάδες κερδίζουν και στις κακές βραδιές τους” τόνισε: «Υιοθετώ αυτό το “κλισέ”, γιατί δεν είμαστε τόσο χαρούμενοι με την απόδοσή μας χθες, αλλά τουλάχιστον δε φύγαμε στεναχωρημένοι από την ήττα, οπότε κάποιος έχει πει ότι “είναι καλύτερα να κερδίζεις παρά να χάνεις”, το επικροτώ».
Αναφορικά με την επιστροφή του Μπλατ: «Η εκτέλεση που έχει ο κόουτς Κάτας στην Μακάμπι απαιτεί από τους point guard να έχουν πολλές φορές τη μπάλα στα χέρια τους, να παίζουν συνεχόμενα hands off, μέχρι να βρουνε καλό σημείο εκτέλεσης ή πάσας και προφανώς είναι πολύ σημαντικός παίκτης. Με βάση τις ασίστ πριν τραυματιστεί, το μ.ο που έχει στα παιχνίδια. Όμως μιλάμε για μια ομάδα που δεν πρέπει να επικεντρωθούμε σε έναν παίκτη, αλλά στον τρόπο που εκτελούν, ο οποίος είναι ιδιότυπος και πάρα πολύ ωραίος».
«Να αλλάξουμε αμυντική προσέγγιση»
Από την πλευρά του, ο Άλεκ Πίτερς, σχολιάζοντας την εικόνα της ομάδας χθες (12/11) κόντρα στη Βιλερμπάν, ανέφερε: «Δεδεμένα η εμφάνισή μας χθες δεν ήταν η καλύτερη αλλά το ωραίο με αυτή τη λίγκα, είναι ότι μπορεί να γίνουν πράγματα όπως αυτό, να μην αποδώσεις καλά, αλλά να πάρεις τη νίκη. Τώρα επικεντρωνόμαστε στο επόμενο παιχνίδι. Δε νομίζω ότι κανείς μας σήμερα προσέγγισε τη μέρα σα να είχαμε κερδίσει χθες και να είμαστε περήφανοι για το πώς παίξαμε. Έχουμε πολλά πράγματα να βελτιώσουμε. Δείξαμε -πριν από το παιχνίδι με την ASVEL- ότι φτιάχνουμε κάτι πολύ ιδιαίτερο και τώρα πρέπει να επιστρέψουμε πίσω σε αυτό».
Σχετικά με το ποια θα είναι τα κλειδιά της νίκης στο παιχνίδι με την Μακάμπι: «Η αμυντική μας προσέγγιση πρέπει να είναι πολύ καλύτερη. Η Μακάμπι έχει τόσους πολλούς παίκτες στο παρκέ που κάνουν παιχνίδι ανά πάσα στιγμή. Οπότε θα υπάρχουν πολλοί γκαρντ που θα μπορούν να σου επιτεθούν. Έχουν φόργουορντ που είναι σούπερ κινητικοί, όπως και οι ψηλοί τους… Αμυντικά λοιπόν, αν η προσέγγισή μας είναι όπως χθες τότε δεδομένα δεν θα είναι καλή μέρα για μας, θα συνεχίσουμε να δυσκολευόμαστε. Ελπίζω να έρθει αυτή η αλλαγή και θα είμαστε έτοιμοι να τους αντιμετωπίσουμε».
Τέλος, μετά από σχετική ερώτηση, τόνισε πως: «Ο καθένας μας δίνει τον καλύτερο εαυτό του, με όσο χρόνο τού δίνεται. Καταλαβαίνουμε τις προσδοκίες και τα πρότυπα που θέτουμε οι ίδιοι για τους εαυτούς μας, και αυτά που η ομάδα έχει θέσει για μας και είμαστε περήφανοι».
*Δεν ακολούθησαν την αποστολή στο Βελιγράδι οι Λαρεντζάκης, Μήτρου Λονγκ και Έβανς.