Ο Εντζάι ήρθε για να μείνει!

Όταν το καλοκαίρι ανακοινώθηκε η απόκτηση του Εμπάι Εντζάι, οι περισσότεροι από εμάς κοιταχτήκαμε με απορία και αρχίσαμε να ψάχνουμε τα μπασκετικά κιτάπια. Σε αντίθεση με τον Μάκιντάιρ και τον Μοντέρο, των οποίων τα διαπιστευτήρια στα ευρωπαϊκά παρκέ ήταν γνωστά και δεδομένα, ο Σενεγαλέζος φαινόταν στα μάτια των πολλών ως μια αθόρυβη, ίσως και μεσοβέζικη λύση. Μια κίνηση ανάγκης για να ξεκινήσει η χρονιά, με την προοπτική ότι μόλις βρεθεί στην αγορά ένα «βαρύ» τεσσάρι με πιο λαμπερό βιογραφικό, ο Εντζάι θα υποχωρούσε σε έναν καθαρά συμπληρωματικό ρόλο στην άκρη του πάγκου. Οι απαιτήσεις, άλλωστε, ήταν τεράστιες, καθώς καλούνταν να γεμίσει τα πολύ μεγάλα παπούτσια του απερχόμενου Άλεκ Πίτερς, ενός παίκτη που είχε αφήσει ανεξίτηλο το στίγμα του στην «ερυθρόλευκη» φροντ λάιν.

Η πραγματικότητα του παρκέ, όμως, έρχεται να μας διαψεύσει πανηγυρικά, μετατρέποντας τον άγνωστο Σενεγαλέζο στην πιο ευχάριστη έκπληξη των φετινών μεταγραφών. Ο Εντζάι δεν ήρθε απλώς για να συμπληρώσει το ροτέισον, αλλά αποδεικνύει σε κάθε δευτερόλεπτο συμμετοχής ότι αξίζει με το σπαθί του τα λεπτά στο «4». Και όχι μόνο εκεί. Στο χθεσινό μεγάλο διπλό στο Κάουνας, τον είδαμε να επιστρατεύεται με απόλυτη επιτυχία ακόμα και στη θέση του σέντερ, κοιτώντας στα μάτια και βγάζοντας σπουδαίες άμυνες απέναντι στον πολύ Γιόνας Βαλαντσιούνας.

Το πακέτο των αθλητικών του προσόντων είναι εντυπωσιακό. Μιλάμε για έναν παίκτη εξαιρετικά αθλητικό, με σπάνια αλτικότητα και τρομερά γρήγορα πόδια για το ύψος του. Αυτό που τον κάνει να ξεχωρίζει, ωστόσο, είναι ότι δεν εγκλωβίζεται στο στερεότυπο του μονοδιάστατου ψηλού. Έχει την ικανότητα να βάλει την μπάλα κάτω, να ντριμπλάρει με άνεση προς το καλάθι και να δημιουργήσει φάσεις από την περιφέρεια, προστατεύοντας παράλληλα την ομάδα από το να εκτεθεί στα μακρινά σουτ, τα οποία προφανώς και δεν αποτελούν το δυνατό του σημείο. Αμυντικά είναι ένας πραγματικός εφιάλτης για τους αντιπάλους, αφού απλώνει τα μεγάλα του χέρια παντού, αλλοιώνει πάσες, κόβει μπάλες και κλείνει τρύπες.

Το μεγαλύτερο παράσημο στο παιχνίδι του, όμως, αυτό που ίσως δεν περίμενε κανείς, είναι η μπασκετική του ευφυΐα και η ικανότητά του στην πάσα. Ο Εντζάι βλέπει το γήπεδο με τη διαύγεια έμπειρου γκαρντ, εντοπίζει αμέσως τον ελεύθερο συμπαίκτη του και «ταΐζει» την επίθεση γρήγορα και σωστά, εκεί ακριβώς που πρέπει. Είναι τελικά η «λίρα εκατό» που έψαχνε ο Γιώργος Μπαρτζώκας; Ο χρόνος και η διάρκεια θα το δείξουν. Το μόνο σίγουρο είναι ότι, προς το παρόν, ο Σενεγαλέζος φωνάζει με τις εμφανίσεις του ότι ήρθε για να μείνει και να αποτελέσει βασικό πυλώνα του φετινού Ολυμπιακού, αρκεί να είναι υγιής.