
Η Ευρωλίγκα ετοιμάζεται να μπει στο πιο κρίσιμο και συναρπαστικό της κομμάτι και ο Ολυμπιακός δείχνει πιο έτοιμος από ποτέ για να φτάσει μέχρι τέλους. Η χθεσινή ήττα-έκπληξη της Ρεάλ Μαδρίτης από την Παρί στο WiZink Center, την οδηγεί στη διαδικασία των play-in και πιθανότατα στο δρόμο του Ολυμπιακού, που με πλεονέκτημα έδρας περιμένει αντίπαλο για τη σειρά των playoffs.
Ας μη γελιόμαστε. Η Ρεάλ είναι μια υπερδύναμη. Έχει παίκτες με τεράστια ποιότητα, αστείρευτη εμπειρία, φανέλα βαριά και πολλές κατακτήσεις στο παλμαρέ της. Όμως όταν στοχεύεις στην κορυφή, οφείλεις να αντιμετωπίζεις οποιοδήποτε εμπόδιο, χωρίς να κοιτάς ούτε ονόματα ούτε ιστορίες. Αν θέλεις να φτάσεις στο Άμπου Ντάμπι για το Final 4 και να διεκδικήσεις το τρόπαιο, θα πρέπει να περάσεις από… το πιο δύσβατο μονοπάτι χωρίς να φοβηθείς.
Και ο Ολυμπιακός δεν φοβάται. Είναι μια ομάδα φτιαγμένη για τα δύσκολα. Το έχει αποδείξει τα τελευταία χρόνια, που κάθε άνοιξη βγαίνει στο ευρωπαϊκό προσκήνιο όχι σαν αουτσάιντερ, αλλά σαν διεκδικητής. Έχει στον πάγκο του τον κορυφαίο προπονητή της διοργάνωσης, τον Γιώργο Μπαρτζώκα, και ένα σύνολο παικτών που συνδυάζει ποιότητα, σκληράδα, ταλέντο και – κυρίως – χαρακτήρα.
Δεν έχει σημασία αν απέναντί του σταθεί η άσημη Παρί ή η πολυνίκης Ρεάλ. Ο Ολυμπιακός έχει την ταυτότητα και τη φιλοσοφία να επιβάλει τον ρυθμό του. Και σε μια σειρά πέντε αγώνων, σχεδόν πάντα προκρίνεται η καλύτερη ομάδα. Και φέτος, ο Ολυμπιακός είναι η καλύτερη ομάδα. Τερμάτισε δίκαια πρώτος και η χημεία, η συνοχή και το πνεύμα νικητή που εκπέμπει, τον καθιστούν το πιο επικίνδυνο μέγεθος για κάθε αντίπαλο.
Αυτή η πιθανή σειρά απέναντι στη Ρεάλ δεν είναι βάσανο – είναι ευκαιρία. Ευκαιρία να στείλει ξεκάθαρο μήνυμα: “Είμαστε εδώ και ήρθαμε για να το σηκώσουμε”. Κάθε κατοχή, κάθε ριμπάουντ, κάθε φάση θα είναι μια μάχη, αλλά αυτή η ομάδα έχει μάθει να ζει και να κερδίζει μέσα στη μάχη.
Βεβαίως, υπάρχει μια προϋπόθεση: η υγεία. Η επιστροφή των τραυματιών, η αποφυγή νέων απρόοπτων είναι κομβικά στοιχεία για να εμφανιστεί ο Ολυμπιακός στο 100% του. Αν είναι πλήρης, τότε δεν υπάρχει ταβάνι.
Σε λίγες μέρες το ΣΕΦ θα κοχλάζει. Η έδρα θα δώσει το έναυσμα και η ομάδα θα ακολουθήσει. Άλλωστε, πότε ήταν εύκολος ο δρόμος για τον Ολυμπιακό; Ποτέ. Και πότε λύγισε στα δύσκολα; Σχεδόν ποτέ. Τη Μονακό την άφησε πίσω. Τη Φενέρ την ξεπέρασε. Τη Μπαρτσελόνα την έριξε στο καναβάτσο. Ε, λοιπόν, τώρα ήρθε η σειρά της Ρεάλ.
Ο Ολυμπιακός δεν φοβάται. Ο Ολυμπιακός δεν κοιμάται. Ο Ολυμπιακός προχωράει – και φέτος προχωράει για να φτάσει εκεί που του αξίζει: στην κορυφή της Ευρώπης.