Τα «μωρά» του Ολυμπιακού έδωσαν μια μάχη αντάξια της ιστορίας του συλλόγου, παίζοντας στον τελικό του Διηπειρωτικού Κ20 απέναντι στη Φλαμένγκο, μέσα στο θρυλικό «Μαρακανά» της Βραζιλίας. Παρά την εξαιρετική εμφάνιση, οι νεαροί παίκτες του Σωτήρη Συλαϊδόπουλου ηττήθηκαν με 2-1, με τους Βραζιλιάνους να κατακτούν τον τίτλο με γκολ στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων. Το αποτέλεσμα μπορεί να έφερε απογοήτευση, αλλά η ομάδα μας απέδειξε το ταλέντο, το πείσμα και τον χαρακτήρα της σε μια από τις πιο ιστορικές έδρες του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
Μετά τη λήξη του αγώνα, ο πρόεδρος του Ολυμπιακού, Ευάγγελος Μαρινάκης, ο οποίος ταξίδεψε μέχρι τη Βραζιλία για να στηρίξει την ομάδα από κοντά, κατέβηκε στα αποδυτήρια και μίλησε με τους παίκτες και το τεχνικό επιτελείο. «Δεν θέλω να βλέπω σκυμμένα κεφάλια! Δεν είναι ώρα για δάκρυα ούτε για πανηγύρια. Είναι ώρα να πάρετε το μάθημα ότι στη ζωή κάποιες απροσεξίες μπορεί να σε κάνουν να μην πάρεις στο τέλος αυτό που σου αξίζει», τους είπε χαρακτηριστικά, τονίζοντας ότι όλοι στην ομάδα πρέπει να είναι περήφανοι για όσα έχουν καταφέρει μέχρι σήμερα.
Μετά το ματς, ο πρόεδρος των «ερυθρόλευκων», Βαγγέλης Μαρινάκης, έστειλε μέσω social media το δικό του μήνυμα στους «πιτσιρικάδες» της ομάδας, για τους οποίους δήλωσε υπερήφανος, τονίζοντας πως δεν θα πάψει ποτέ να τους στηρίζει.
Αναλυτικά όσα έγραψε:
«Απόψε παρακολουθήσαμε και ζήσαμε έναν μεγάλο τελικό απέναντι σε έναν σπουδαίο αντίπαλο. Σε ένα ιστορικό γήπεδο το Μαρακανά, στην Βραζιλία, την χώρα του ποδοσφαίρου. Οι νεαροί ποδοσφαιριστές του Ολυμπιακού μας αγωνίστηκαν απόψε μπροστά σε 40,000 φιλάθλους που δεν σταμάτησαν ούτε λεπτό να τραγουδάνε για την ομάδα τους την Flamengo. Έπαιξαν με Ολυμπιακή ψυχή και πάθος και αξίζουν πολλά συγχαρητήρια που έφτασαν ως εδώ! Μας έκαναν για άλλη μια φορά πολύ υπερήφανους! Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι και στο μέλλον θα συνεχίσουν να κατακτούν κορυφές και να πραγματοποιούν τα όνειρά τους. Στην Ακαδημία μας τα παιδιά δουλεύουν καθημερινά με σπουδαίους προπονητές και ένα επιτελείο ανθρώπων που τους βοηθάει και τους ωθεί να εξελίσσουν το ταλέντο τους και την αγάπη τους για το ποδόσφαιρο.
Στον Ολυμπιακό είμαστε μια οικογένεια και όπως έχω ξαναπεί και στο παρελθόν, θα είμαι πάντα δίπλα στα νέα παιδιά ώστε μαζί να χτίζουμε το μέλλον τους, να χτίζουμε το μέλλον του Συλλόγου μας και του ελληνικού ποδοσφαίρου. Λίγο πριν ο Ολυμπιακός μας γιορτάσει τα 100 χρόνια Θρυλικής ιστορίας του, προσθέσαμε στην ένδοξη ιστορία μας τα πρώτα Ευρωπαϊκά Τρόπαια, αυτά του UEFA Europa Conference League και του UEFA Youth League και αγωνιστήκαμε στον τελικό του Διηπειρωτικού Κυπέλλου Κ20. Συνεχίζουμε δυνατά, ΣΥΝΕΧΙΖΟΥΜΕ ΝΑ ΟΝΕΙΡΕΥΟΜΑΣΤΕ!
Ζήτω ο Ολυμπιακός!»
Η συμμετοχή στον τελικό αυτό είναι από μόνη της μια τεράστια επιτυχία, όχι μόνο για την ομάδα, αλλά και για τον ελληνικό αθλητισμό συνολικά. Το να φτάνεις να παίζεις για τον τίτλο του καλύτερου συλλόγου στον κόσμο στην κατηγορία U20, μέσα σε ένα γήπεδο όπως το «Μαρακανά», είναι κάτι που δεν συμβαίνει κάθε μέρα. Οι νεαροί παίκτες του Ολυμπιακού έγραψαν ιστορία, και αυτή η εμπειρία θα τους συνοδεύει για πάντα. Σε λίγα χρόνια, θα έχουν να εξιστορούν στα παιδιά και τα εγγόνια τους πώς αγωνίστηκαν στον τελικό, πώς πάλεψαν με όλες τους τις δυνάμεις απέναντι σε μια από τις κορυφαίες ομάδες του κόσμου και πώς, ακόμη κι αν ηττήθηκαν, έδειξαν ότι ο Ολυμπιακός είναι μεγάλος σύλλογος, ικανός να κοιτάζει στα μάτια οποιονδήποτε αντίπαλο.
Παρά τη στεναχώρια της ήττας και τον τρόπο που αυτή ήρθε, οι Πειραιώτες έδειξαν για ακόμα μία φορά την αξία και τον χαρακτήρα τους. Μετά το τέλος του αγώνα, ευχαρίστησαν τη Φλαμένγκο στα βραζιλιάνικα για τη φιλοξενία που τους επιφύλαξε, αφήνοντας ένα γράμμα στα αποδυτήρια του γηπέδου. Ο τερματοφύλακας Νίκος Μπότης, σε δηλώσεις του, εξέφρασε την περηφάνια του για την ομάδα και τόνισε ότι το αποτέλεσμα δεν ήταν δίκαιο, αλλά δεν έχει σημασία. «Δείξαμε ποιοι είμαστε, ακόμα και μέσα στο Μαρακανά με τους οπαδούς της Φλαμένγκο», είπε, προσθέτοντας ότι η ομάδα αξίζει πολλά περισσότερα από όσα πήρε εκείνη τη βραδιά.
Αυτή η εμπειρία στο Μαρακανά είναι ένα παράσημο που θα κουβαλούν για πάντα οι παίκτες του Ολυμπιακού. Το γεγονός ότι αγωνίστηκαν και διεκδίκησαν με πάθος τον τίτλο σε μια τόσο σημαντική διοργάνωση, τους καθιστά ήδη νικητές στις καρδιές όλων των φιλάθλων. Αυτή η στιγμή θα μείνει ανεξίτηλη στη μνήμη τους και θα αποτελέσει ένα ορόσημο στην ποδοσφαιρική τους καριέρα. Στο μέλλον, όταν θα θυμούνται αυτό το παιχνίδι, θα το εξιστορούν με περηφάνια, γιατί λίγοι μπορούν να πουν ότι έπαιξαν και διακρίθηκαν σε έναν τόσο σπουδαίο τελικό.
Ο προπονητής της ομάδας, Σωτήρης Συλαϊδόπουλος, τόνισε ότι οι παίκτες του απέδειξαν πως είναι δίκαια πρωταθλητές Ευρώπης και εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για όσα έχει ζήσει με αυτή την ομάδα. «Κάποια δευτερόλεπτα θα μπορούσαμε να τα είχαμε διαχειριστεί πιο καλά, αλλά αυτό δεν αναιρεί τα συναισθήματά μας για αυτά τα παιδιά», δήλωσε, προσθέτοντας ότι το «Μαρακανά» και η ενέργειά του είναι κάτι μοναδικό. «Θα θέλαμε το τρόπαιο, αλλά αυτή η εμπειρία είναι μέρος του ποδοσφαίρου και μας δίνει κίνητρο για το μέλλον».
Ο Χαράλαμπος Κωστούλας, ένας από τους πρωταγωνιστές της ομάδας, τόνισε ότι αυτή η εμπειρία ήταν κάτι που δεν είχαν ποτέ φανταστεί και ότι, παρά την πίκρα της ήττας, είναι περήφανος για την εμφάνιση της ομάδας. «Κάναμε περήφανους όλους τους Έλληνες και όλους τους Ολυμπιακούς», είπε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας ότι οι αναμνήσεις από αυτό το παιχνίδι θα τους συντροφεύουν για πάντα, γιατί δεν είναι το αποτέλεσμα που μετράει, αλλά η καρδιά και η ψυχή που έβαλαν στον αγώνα.
Αυτή η πορεία και η συμμετοχή στον τελικό του Διηπειρωτικού Κ20 δεν είναι απλώς μια σπουδαία στιγμή για τα «μωρά» του Ολυμπιακού, αλλά ένα θεμέλιο για το μέλλον τόσο των παιδιών όσο και του συλλόγου. Οι νεαροί αυτοί ποδοσφαιριστές απέκτησαν πολύτιμες εμπειρίες που θα τους καθοδηγούν σε όλη τους την καριέρα. Έδειξαν ότι δεν φοβούνται τις προκλήσεις, ακόμα και στις πιο δύσκολες συνθήκες, και ότι είναι έτοιμοι να γράψουν το δικό τους κεφάλαιο στην ιστορία του Ολυμπιακού. Αυτή η εμπειρία στο «Μαρακανά» θα τους συνοδεύει για πάντα, καθώς αποτελεί μια απόδειξη της αξίας τους και του δυναμικού που διαθέτουν. Το ίδιο ισχύει και για τον σύλλογο, που μπορεί να κοιτάζει το μέλλον με αισιοδοξία, γνωρίζοντας ότι έχει στα χέρια του μια νέα γενιά που είναι ικανή να συνεχίσει την ένδοξη πορεία του Ολυμπιακού και να τον οδηγήσει σε νέες επιτυχίες. Με τέτοια ταλέντα, το μέλλον διαγράφεται λαμπρό, και ο Ολυμπιακός θα συνεχίσει να πρωταγωνιστεί, επενδύοντας σε αυτούς τους νεαρούς αθλητές που μας κάνουν όλους περήφανους.