
Με μια μεγάλη νίκη επί της Ζαλγκίρις στο Κάουνας, ο Ολυμπιακός απέδειξε για ακόμη μια φορά ότι διαθέτει τη νοοτροπία νικητή και την ποιότητα που απαιτείται για να πρωταγωνιστήσει στη φετινή EuroLeague. Οι «ερυθρόλευκοι» επικράτησαν με 92-85, σημειώνοντας την τέταρτη συνεχόμενη νίκη τους στη διοργάνωση και παραμένοντας στην κορυφή της κατάταξης.
Η νίκη αυτή δεν ήταν απλώς μια ακόμα προσθήκη στο ενεργητικό τους. Ήταν μια δήλωση. Μια επιβεβαίωση ότι, παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπισαν στο πρώτο ημίχρονο, διαθέτουν τα αποθέματα ενέργειας, την πνευματική συγκέντρωση και την αμυντική προσήλωση για να ξεπεράσουν κάθε εμπόδιο.
Το πρώτο ημίχρονο: Μια προβληματική εκκίνηση
Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε το ματς υποτονικά. Η Ζαλγκίρις, εκμεταλλευόμενη την κακή αμυντική λειτουργία των Πειραιωτών, επέβαλε τον ρυθμό της, με τον Σιλβέν Φρανσίσκο να πρωταγωνιστεί. Ο ταχύς γκαρντ της λιθουανικής ομάδας έκανε ό,τι ήθελε στο παρκέ, φτάνοντας τους 22 πόντους με εξαιρετικές επιλογές και καθοριστικές ασίστ. Παράλληλα, οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν τις κακές επιθετικές επιλογές του Εβάν Φουρνιέ, ο οποίος δυσκολευόταν να βρει ρυθμό.
Το αποτέλεσμα ήταν ο Ολυμπιακός να βρίσκεται πίσω στο σκορ με 52-40 στο ημίχρονο, μια διαφορά που θα μπορούσε να αποδειχθεί καταδικαστική σε μια τόσο απαιτητική έδρα.
Η ανατροπή: Το μαγικό δεύτερο ημίχρονο
Η ομιλία του Γιώργου Μπαρτζώκα στα αποδυτήρια φαίνεται πως ήταν καταλυτική. Ο Έλληνας τεχνικός, χωρίς υπερβολές και φωνές, έδωσε το έναυσμα για την αντεπίθεση. Οι παίκτες του ανταποκρίθηκαν άμεσα.
Στο τρίτο δεκάλεπτο, η αμυντική προσήλωση του Ολυμπιακού ανέβηκε κατακόρυφα. Η μπάλα άρχισε να περνά από τα χέρια του Μουσταφά Φαλ, ο οποίος αποτέλεσε τον πυλώνα της ομάδας στη ρακέτα, ενώ ο Τόμας Γουόκαπ οργάνωσε με υποδειγματικό τρόπο την επίθεση. Ο Σάσα Βεζένκοφ, ο πολυτιμότερος παίκτης της ομάδας, άρχισε να ανεβάζει στροφές, προσφέροντας κρίσιμους πόντους, ενώ ο Σακίλ ΜακΚίσικ έδωσε ενέργεια και σκορ με τον μοναδικό του δυναμισμό.
Το καθοριστικό σημείο ήρθε στην αρχή του τέταρτου δεκαλέπτου. Ο Ολυμπιακός, με σερί 15-0, πέρασε μπροστά στο σκορ και πήρε τον πλήρη έλεγχο του αγώνα. Η άμυνά του ανάγκασε τη Ζαλγκίρις σε 19 λάθη συνολικά, ενώ οι επιλογές στην επίθεση ήταν υποδειγματικές.
Οι πρωταγωνιστές
Ο Σάσα Βεζένκοφ απέδειξε για άλλη μια φορά γιατί θεωρείται ένας από τους κορυφαίους παίκτες της EuroLeague. Με 24 πόντους, 7 ριμπάουντ και 1 ασίστ, ήταν ασταμάτητος τόσο από μέση απόσταση όσο και κοντά στη ρακέτα.
Ο Τόμας Γουόκαπ, με την εξαιρετική του άμυνα και την ψυχραιμία του στην οργάνωση του παιχνιδιού, ήταν ο αόρατος ήρωας της ομάδας. Ολοκλήρωσε τον αγώνα με 13 πόντους, 5 ασίστ και καθοριστικές επιλογές.
Ο Σακίλ ΜακΚίσικ ήταν ο παίκτης που άλλαξε τη ροή του αγώνα όταν ο Ολυμπιακός το χρειαζόταν περισσότερο. Οι 17 πόντοι του, οι 3 ριμπάουντ και οι 2 ασίστ του ήρθαν την κατάλληλη στιγμή, αναπτερώνοντας το ηθικό της ομάδας.
Κομβική ήταν και η συμβολή του Εβάν Φουρνιέ. Παρά το κακό ξεκίνημα, ο Γάλλος έδειξε χαρακτήρα και πρόσφερε 14 πόντους με κρίσιμα καλάθια.
Η σημασία της νίκης και οι προοπτικές
Η νίκη αυτή έχει πολλαπλά οφέλη για τον Ολυμπιακό. Πρώτον, τον διατηρεί στην κορυφή της βαθμολογίας, αυξάνοντας την αυτοπεποίθηση των παικτών και ενισχύοντας τη θέση του στη διεκδίκηση του πλεονεκτήματος έδρας στα playoffs.
Δεύτερον, αποδεικνύει ότι η ομάδα διαθέτει την ικανότητα να διαχειρίζεται δύσκολες καταστάσεις και να επιστρέφει από φαινομενικά χαμένες αναμετρήσεις. Αυτή η πνευματική ανθεκτικότητα θα είναι καθοριστική στους κρίσιμους αγώνες που ακολουθούν.
Τρίτον, η διαχείριση του Γιώργου Μπαρτζώκα, τόσο στον αγωνιστικό χώρο όσο και στα αποδυτήρια, είναι υποδειγματική. Ο Έλληνας τεχνικός δείχνει ότι έχει πλήρη έλεγχο της ομάδας, διατηρώντας τους παίκτες του συγκεντρωμένους και πειθαρχημένους.
Προσωπική εκτίμηση
Ο Ολυμπιακός δείχνει ότι έχει όλα τα φόντα για να φτάσει μέχρι το τέλος. Η ποιότητα του ρόστερ, η χημεία της ομάδας και η καθοδήγηση του Μπαρτζώκα αποτελούν εγγύηση για την επιτυχία. Το βάθος στον πάγκο επιτρέπει την ανάδειξη πολλών πρωταγωνιστών, ενώ η άμυνα, που αποτελεί το σήμα κατατεθέν του Ολυμπιακού, παραμένει ο ακρογωνιαίος λίθος της φιλοσοφίας του.
Ο δρόμος προς το Final Four είναι μακρύς και γεμάτος προκλήσεις. Ωστόσο, με εμφανίσεις σαν αυτή στο Κάουνας, ο Ολυμπιακός δείχνει ότι είναι έτοιμος να ξεπεράσει κάθε εμπόδιο και να φτάσει στην κορυφή. Η συνέχεια με τη Μπάγερν στο ΣΕΦ είναι μια ακόμη ευκαιρία για την ομάδα να δείξει σταθερότητα και να εδραιώσει τη θέση της ως φαβορί για το τρόπαιο.
Ο κόσμος του Ολυμπιακού δικαιούται να ονειρεύεται μεγάλα πράγματα. Η φετινή ομάδα έχει τα χαρακτηριστικά της πρωταθλήτριας και, αν συνεχίσει με την ίδια προσήλωση, το 2025 μπορεί να αποδειχθεί μια χρονιά γεμάτη επιτυχίες.